| SAM SONG
(© Gerry O'Glacain) Well I have been a Provo now for 15 years or more
Chorus:
I started off with petrol bomb and throwing bricks and stones
Chorus Then there came Internment in the year of '71
Chorus I spent eight years in the cages, I had time to think and plan
Chorus All through the days of hunger strike I watched my comrades die
|
En réponse à quoi l'IRA s'est mise à rechercher
des équipements antiaériens plus faciles à mettre
en oeuvre que les quelques mitrailleuses lourdes dont elle disposait alors.
Les Provos (membres de l'IRA provisoire) ont alors tenté de
s'approvisionner en missiles antiaériens portables auprès
de marchands d'armes d'Amérique centrale et aux USA. L'arrestation
de Gabriel Megahey par le FBI en juin 1982 a sonné le glas de ce
projet.
Au début des années 1980, les Provos sont entrés
en contact avec la Lybie, qui leur a vendu des missiles antiaériens
portables SAM-7 (SAM : Surface to Air Missile, missile sol-air) de fabrication
soviétique.
Un cargo transportant une vingtaine de ces missiles a été
intercepté au large de la France en 1987, mais on ne sait combien
de ces armes ont pu être livrées, ni combien sont encore en
état de marche (de 1 à 11 selon les estimations).
Etant donné que les forces de police trouvent, de temps en temps,
des batteries usagées dans des lieux reculés (En avril 1999,
deux batteries usagées ont été retrouvées par
l'armée près de Pomeroy, Co. Tyrone, dans une zone très
fréquentée par les hélicoptères militaires),
il semble que l'IRA maintienne ses compétences et que son matériel
est encore opérationnel...
Le premier SAM-7 tiré contre un hélicoptère par
l'IRA l'a été en 1974. Je ne sais pas si l'hélicoptère
a été abattu ou non.
En 1989, l'IRA a utilisé un de ces missiles contre un hélicoptère
anglais (un Westland Wessex, qui a été abattu), suite à
quoi le seul membre de l'IRA connu pour savoir mettre en oeuvre ce type
de missile a été arrêté et emprisonné
(Il a été relaché depuis).
Ces missiles n'ont plus, à ma connaissance, été
utilisés depuis par l'IRA.
Au moins deux de ces missiles auraient été revendus par
l'IRA à l'ETA (groupe terroriste Basque) en 2000, pour être
saisis en France en 2004, selon des sources officielles espagnoles, mais
d'autres sources disent que les missiles de l'ETA auraient été
achetés en Croatie en 1998 ou 1999.
D'ailleurs, au vu des difficultés qu'a rencontré l'IRA
pour se procurer (et conserver!) de tels équipements, il est douteux
qu'ils s'en soit défaits... Surtout quand on sait qu'Interpol a
émis en 2001 un avertissement relatif à une "commande groupée"
de l'IRA, de l'ETA (pays Basque) et des FARC (Colombie) visant à
acquérir un lot de SAM-7.
Tiocfaidh Ar La : Notre jour viendra. Slogan républicain récemment tombé en désuétude, évitez de le sortir en Irlande, vous risqueriez fort de vous faire écharper par un loyaliste (qui vous prendrait pour un républicain) comme par un républicain (qui vous prendrait pour un agent provocateur).
Le massacre de ce vendredi à Loughgall : relaté dans the Loughgall ambush du même auteur.
Les hélicoptères utilisés par les Anglais en Irlande du Nord :
Westland Scout, hélicoptère léger utilisé
pour l'observation et le transport de charge sous élingue.
Copyright : voir photo.
Westland Lynx (au dessus) et Alouette (en dessous), ont remplacé
le Scout vers le milieu des années 1970.
Le Lynx est capable d'héliporter un petit groupe de combat.
Copyright : voir photo.
Westland Puma, hélicoptère de transport de capacité
plus importante.
Copyright : voir photo.
Westland Wessex, hélicoptère de transport lourd, a été
remplacé par le Puma.
Copyright : voir photo.
Une affiche républicaine (1971?), montrant des détenus
enchainés que l'on embarque dans un Westland Wessex pour les héliporter
vers un centre pénitenciaire.
Photo provenant de http://cain.ulst.ac.uk/
Il est à noter que les Anglais n'ont pas besoin que l'IRA les aide
pour casser leurs hélicoptères, ils y arrivent très
bien tout seuls!
Depuis la fin des années 1990, en raison d'un mauvais entretien,
plusieurs hélicoptères militaires anglais se sont écrasés
en Irlande du Nord, tuant parfois leurs équipages.
SAM-7 :
SAM-7 "Strela" (Flèche) pour les Soviétiques, "Grail"
selon la nomenclature OTAN.
Il s'agit d'un missile sol-air à guidage infrarouge passif autonome
datant du début des années 1960.
Le système d'arme se compose :
- d'une crosse réutilisable,
- d'un missile et de son tube à usage unique (deux sont fournis
avec chaque crosse),
- d'une batterie (deux sont fournies avec chaque missile).
Pour l'utiliser, le tireur doit "verrouiller" le missile sur sa cible
avant de tirer. Une fois parti, le missile se débrouille (enfin,
essaye...)
Longueur : 1,40 m.
Calibre : 70 mm.
Poids : env. 10 kg prêt à l'emploi.
Portée : minimum 500 m. (en dessous, une sécurité
empêche l'explosion), et 3,6 km à 5 km selon les versions.
De toute façon, au bout de 6,5 km ou 15 secondes, le missile, s'auto-détruit.
Plafond : minimum 18 m. (une sécurité empêche le
missile de descendre à moins de 18 m du sol), et de 3200 à
4800 m selon les versions.
Vitesse : de 1600 à 1930 km/h selon les versions.
Cet engin a plusieurs faiblesses :
- sa portée est faible, et sa vitesse réduite,
- il a un temps de préchauffage assez long, ce qui en limite
l'intérêt sur les cibles utilisant le terrain pour se dissimuler,
- son système de guidage ne peut se verrouiller que sur les
"parties chaudes" (tuyère, échappement, ...) ce qui oblige
à tirer "en fuite", cas de figure le moins favorable pour le tireur,
- il est peu maniable,
- sa charge explosive est de faible puissance.
Bien que techniquement dépassé sur le plan militaire, il reste tout de même une menace non négligeable pour les gros porteurs civils au décollage et pour les hélicoptères.